Selon les jeunes, les réseaux sociaux n’affectent pas autant la santé mentale qu’on le pense

Une nouvelle étude menée aux États-Unis révèle qu'il existe un équilibre remarquable dans le point de vue des jeunes sur l'utilisation des médias sociaux. Selon le rapport publié par Pew Research, la majorité des jeunes qui utilisent TikTok, Instagram et Snapchat pensent que ces plateformes n'ont pas d'impact significatif sur leur santé mentale. Pourtant, ces mêmes adolescents ont tendance à signaler des résultats plus négatifs, notamment en ce qui concerne leurs habitudes de sommeil et leur productivité quotidienne. L'étude offre une image différente, basée sur les propres expériences des jeunes, à une époque où les appels à des restrictions sur les plateformes de médias sociaux se multiplient.

Dans le cadre de la recherche, 1 458 jeunes âgés de 13 à 17 ans ont été interrogés. Alors que les participants étaient interrogés sur leurs habitudes d'utilisation d'Instagram, Snapchat et TikTok, les effets de ces applications sur la santé mentale, le sommeil et la productivité ont également été évalués. Cependant, les opinions des parents ont également été recueillies séparément et les différences de perception entre les deux parties ont été comparées. Les données montrent une nette divergence entre les expériences des jeunes et les observations des parents.

Seule une petite partie des jeunes déclarent que les réseaux sociaux affectent négativement leur santé mentale. 9 % des utilisateurs de TikTok et Snapchat et 11 % des utilisateurs d'Instagram déclarent que ces plateformes ont un impact négatif sur eux. En revanche, les effets sur le sommeil et la productivité sont plus prononcés, notamment lorsqu’il s’agit de TikTok. Alors que 37 % des participants déclarent que l’utilisation de TikTok perturbe leurs habitudes de sommeil, 29 % déclarent que leur productivité diminue. Cependant, si l'on considère la situation dans son ensemble, la majorité pense que ces pratiques n'ont d'effets « ni positifs ni négatifs » dans ces domaines.

Si les réseaux sociaux renforcent les amitiés, ils comportent également certains risques.

La recherche ne se limite pas aux seuls effets négatifs. Une partie importante des jeunes déclarent que les plateformes de médias sociaux soutiennent les relations amicales. Il semble que Snapchat se démarque particulièrement à cet égard. Malgré cela, il convient de noter que les taux d’intimidation et de harcèlement sont légèrement plus élevés sur la même plateforme que sur les autres. Cela montre que l’expérience des médias sociaux peut varier d’un utilisateur à l’autre et qu’une même plateforme peut avoir des aspects à la fois positifs et négatifs.

En revanche, les évaluations des parents révèlent une image plus critique que celle des jeunes. Environ 40 % des parents pensent que les médias sociaux affectent négativement les habitudes de sommeil et la productivité de leurs enfants. Environ un quart d’entre eux déclarent également qu’il y a des effets négatifs sur leur santé mentale. En regardant spécifiquement TikTok, 44 % des parents pensent que leurs enfants passent trop de temps sur cette application. Même si ce taux est plus faible pour Snapchat et Instagram, la démarche générale des parents va dans le même sens.

De plus, Pew Research a révélé dans ses études précédentes que les jeunes ont développé une approche plus prudente à l'égard des médias sociaux. Des rapports antérieurs indiquent que les jeunes sont de plus en plus conscients des effets généraux des médias sociaux, même si la fréquence à laquelle ils signalent des expériences négatives au niveau individuel reste plus limitée. Ces nouvelles données soutiennent également un cadre similaire.