Microsoft a commencé à l'utiliser il y a environ deux ans et demi pour distinguer les ordinateurs Windows capables d'exécuter localement des fonctionnalités d'intelligence artificielle des autres modèles. Copilote Plus PC s'apprête à faire passer sa marque au second plan. Les nouveaux modèles Surface Pro 12 pouces et Surface Laptop 13 pouces de la société ne sont plus promus sous ce nom, bien qu'ils répondent techniquement à la configuration système requise pour le PC Copilot Plus. Le vice-président de Microsoft Surface, Brett Ostrom, a également clairement indiqué dans sa déclaration à Windows Central que les appareils en question ne s'appellent pas « Copilot Plus PC ». Les déclarations de Qualcomm révèlent également une image similaire. Kedar Kondap, vice-président senior de l'informatique et des jeux de la société, a déclaré que les nouveaux ordinateurs offrant les mêmes expériences n'utiliseront probablement plus cette marque.
Le nom Copilot Plus PC est apparu pour la première fois en 2024, lorsque Microsoft a commencé à se concentrer davantage sur les fonctionnalités d'intelligence artificielle des ordinateurs Windows. Les appareils portant ce label devaient être équipés d’unités NPU dotées d’une capacité de traitement d’intelligence artificielle supérieure à un certain niveau. Ainsi, Microsoft visait à regrouper les ordinateurs capables d’exécuter certaines tâches d’intelligence artificielle localement, sans avoir besoin d’une connexion cloud, dans une catégorie distincte. Cependant, le matériel NPU est rapidement devenu courant sur les ordinateurs Windows haut de gamme, et ce qui était initialement considéré comme une caractéristique distinctive a progressivement évolué vers un composant matériel standard. Cette évolution a soulevé la question de savoir quelle signification le nom Copilot Plus PC offre à l'utilisateur.
Pourquoi la démarche Copilot Plus PC est restée en retrait
Les problèmes rencontrés par les fonctionnalités logicielles de Microsoft pour les appareils PC Copilot Plus ont également contribué à la diminution de l'utilisation de la marque. La principale d'entre elles était la fonction Recall, qui vise à enregistrer les transactions effectuées sur l'ordinateur à intervalles réguliers et à les rendre consultables ultérieurement. Lorsque Recall a été annoncé pour la première fois, il a fait l'objet d'intenses critiques, notamment en matière de sécurité et de confidentialité, et Microsoft a dû modifier le plan de distribution de la fonctionnalité. En outre, la décision de l'entreprise de rendre Copilot et d'autres services d'intelligence artificielle de plus en plus visibles dans Windows 11 a également suscité la réaction de certains utilisateurs. Alors que la touche spéciale ajoutée aux claviers pour Copilot était l'une des modifications matérielles les plus visibles de cette période, Microsoft a ensuite commencé à autoriser l'attribution de cette touche à différentes fonctions.
Le retrait de la marque Copilot Plus PC ne signifie pas que Microsoft a renoncé à son approche native de l'intelligence artificielle dans les ordinateurs. Au contraire, l’entreprise se prépare à ouvrir un espace plus large aux processus d’intelligence artificielle locaux basés sur NPU et GPU sur les ordinateurs Windows. De plus, il y a également des informations à l'ordre du jour selon lesquelles Microsoft pourrait utiliser les solutions Nvidia dans certains de ses futurs matériels haut de gamme. Un tel matériel pourrait permettre à des modèles plus lourds de fonctionnalités d’IA qui s’exécutent uniquement via le NPU d’être exécutés directement sur l’ordinateur. Par conséquent, l'entreprise semble se concentrer davantage sur l'intégration plus naturelle des fonctionnalités d'intelligence artificielle dans le matériel Windows, plutôt que sur la collecte d'ordinateurs répondant à certaines exigences techniques sous une marque distincte.
L'événement que Microsoft prévoit d'organiser le 7 octobre, qui discutera de la manière dont l'intelligence artificielle native façonnera l'avenir des ordinateurs personnels, pourrait fournir plus de détails sur la prochaine approche de l'entreprise dans ce domaine. Même si le nom Copilot Plus PC disparaît complètement dans peu de temps, les exigences matérielles qui ont donné naissance à cette marque continueront en grande partie d'exister. À mesure que les unités NPU deviennent plus courantes dans les processeurs de nouvelle génération, on peut s'attendre à ce que les fonctionnalités d'intelligence artificielle du côté de Windows puissent fonctionner sur davantage d'appareils. Malgré cela, on peut dire que le principal facteur déterminant pour les utilisateurs sera l'utilité et la cohérence des fonctionnalités en question dans une utilisation quotidienne, plutôt que la marque. Le retrait de la marque Copilot Plus PC montre également la tendance de Microsoft à faire des fonctionnalités d'intelligence artificielle l'une des caractéristiques générales de l'écosystème Windows, plutôt que de les positionner comme une classe informatique à part entière.
