La NASA apporte un changement notable à son approche rigide de longue date concernant l’utilisation de la technologie personnelle par les astronautes. L'agence spatiale a officiellement autorisé les astronautes à transporter des smartphones, y compris des modèles d'iPhone, lors de prochaines missions habitées. Cette décision marque une nouvelle étape pour le programme Artemis, qui comprend à la fois les missions de la Station spatiale internationale et l'orbite lunaire. La décision a été annoncée au public par l'administrateur de la NASA, Jared Isaacman, et a rapidement eu de vastes répercussions dans le monde de la technologie.
Dans sa déclaration sur les réseaux sociaux, Isaacman a déclaré que les équipes d'astronautes devraient être soutenues non seulement pour les tâches techniques, mais aussi pour enregistrer leurs moments personnels. Ainsi, les astronautes pourront enregistrer plus facilement des photos et des vidéos qu’ils pourront partager avec leur famille pendant la mission. Bien que la NASA n'ait pas partagé de liste détaillée des modèles de smartphones à utiliser dans les missions, la vérification d'Apple a révélé que l'iPhone fait partie des appareils approuvés dans ce contexte.
L'ère de l'iPhone dans les missions SpaceX Crew-12 et NASA Artemis II
L'une des premières missions à autoriser l'utilisation d'un smartphone sera SpaceX Crew-12. Dans le cadre de cette mission, il est prévu d'envoyer quatre astronautes vers la Station spatiale internationale avec le vaisseau spatial Crew Dragon développé par SpaceX. La mission devrait être réalisée après le 11 février 2026. Même si les missions de l'ISS jouent depuis longtemps un rôle essentiel dans les expériences scientifiques et les tests techniques, l'utilisation d'appareils personnels a été jusqu'à présent assez limitée.
D'un autre côté, la mission Artemis II occupe une place particulière dans les projets de la NASA de revenir aux missions habitées sur la Lune. Cette mission, qui vise à envoyer des astronautes en orbite lunaire avec la sonde Orion, sera réalisée au plus tôt le 6 mars 2026. Bien qu'Artemis II ne prévoie pas d'atterrissage sur la surface lunaire, il vise à fournir des données critiques pour les missions plus complètes prévues à l'avenir. L'utilisation de smartphones dans cette tâche ajoutera une dimension différente en termes d'enregistrements visuels et de documentation interne de l'équipe.
La décision de la NASA de prendre cette décision a été influencée par le fait que les smartphones modernes disposent désormais de capacités très avancées en matière de caméra, de vidéo et de transfert de données. Malgré cela, ces appareils doivent subir des tests spéciaux pour garantir leur adéquation à l’environnement spatial. La microgravité, les radiations et les conditions de connexion limitées font partie des défis auxquels sont confrontés les produits électroniques grand public standards. Cependant, on sait que les produits Apple tels que l'iPad étaient auparavant utilisés à certaines fins par le FAI, et cela semble avoir constitué la base de l'approbation de l'iPhone.
Dans le passé, les astronautes enregistraient des images de la Terre depuis l’espace, principalement avec des caméras professionnelles et spécialement modifiées. Même si cette méthode offrait une grande qualité, elle présentait certaines limites en termes d’utilisation. Avec l’arrivée des smartphones, il sera possible de prendre des photos plus rapides et plus pratiques. De plus, on s’attend à une augmentation du nombre et de la diversité des contenus partagés avec le public.
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