Amazon a annoncé une nouvelle identité de marque pour son vaste projet de réseau satellite, qu'il vise à établir en orbite terrestre basse. L'initiative Internet par satellite, introduite en 2019 et connue depuis longtemps sous le nom de « Projet Kuiper », sera désormais officiellement connue sous le nom d'« Amazon Leo ». Ce changement de nom fait référence à l'infrastructure du projet basée sur des satellites en orbite terrestre basse (LEO).
Ce projet, que l'entreprise a annoncé au public en 2019, vise à fournir une connexion haut débit dans les régions du monde où l'accès à Internet est limité. Conformément aux plans, l'objectif est d'atteindre environ 95 pour cent de la population mondiale, grâce à un réseau de plus de 3 000 satellites. Cependant, il reste encore beaucoup de chemin à parcourir pour atteindre cet objectif.
Amazon Leo doit évoluer plus rapidement pour rivaliser avec Starlink
Même si les attentes étaient élevées lors du lancement du projet, l’envoi des satellites dans l’espace et l’installation de l’infrastructure ont pris plus de temps que prévu. Amazon a lancé ses premiers prototypes de satellites, partagé des détails sur son architecture de réseau laser et présenté le matériel d'antenne auquel les utilisateurs se connecteront. Cependant, les 27 premiers satellites, qui constituaient la base du projet, n'ont pu être envoyés dans l'espace qu'en avril 2025.
Le processus de développement d'Amazon Leo a été plus lent que celui de son plus grand rival du secteur, le service Starlink de SpaceX. Starlink est entré dans le processus bêta en 2020 et a atteint une diffusion mondiale en peu de temps. À ce jour, SpaceX a collaboré avec T-Mobile pour un service de messagerie texte par satellite, et des tests de connexion Internet en vol sont en cours avec certaines compagnies aériennes.
Cependant, Amazon n’a pas encore préparé son projet pour une utilisation grand public et commerciale. Le changement de marque d'Amazon Leo montre que l'entreprise positionne désormais le projet comme un produit pouvant être commercialisé, et non comme un simple effort d'ingénierie. Bien que cette évolution constitue une mesure concrète prise par Amazon pour accroître sa compétitivité, il lui reste encore à réaliser une percée sérieuse afin de conquérir une place solide sur le marché.
Amazon n'a pas communiqué de date exacte à laquelle le service Internet par satellite, qui sera proposé sous la marque Leo, sera disponible pour un usage général. Cependant, sur le site officiel du projet, les utilisateurs peuvent s'abonner à des notifications par e-mail pour suivre les développements futurs.
