Aux États-Unis, les autorités fédérales ont demandé des données, notamment les noms, adresses, numéros de téléphone et activités des utilisateurs qui regardent certaines vidéos YouTube. Selon les documents judiciaires obtenus par le magazine Forbes, des informations sur les comptes ayant visionné les vidéos en question entre le 1er et le 8 janvier 2023 ont été demandées. Les utilisateurs qui regardaient des vidéos sans se connecter à leur compte n’étaient pas non plus en sécurité ; car le gouvernement a également demandé les adresses IP de ces utilisateurs. Cette demande a été faite dans le cadre d'une enquête sur des allégations selon lesquelles un suspect utilisant le nom « Elonmuskwhm » aurait violé les lois sur le blanchiment d'argent en vendant du Bitcoin et en exploitant une entreprise de transfert d'argent sans licence.
Les autorités soupçonnent le suspect d'avoir vendu de l'argent liquide contre des bitcoins, violant ainsi les lois sur le blanchiment d'argent, tout en exploitant une entreprise de transfert d'argent sans licence. Des agents infiltrés ont envoyé aux suspects des liens vers des vidéos de formation YouTube sur la cartographie par drone et les logiciels de réalité augmentée lors de conversations début janvier. Toutefois, ces vidéos n’étaient pas privées et avaient été visionnées plus de 30 000 fois au total ; Cela signifie que le gouvernement demande des informations privées à un groupe assez important d'utilisateurs. « Il y a des raisons de croire que ces dossiers seront pertinents et importants pour une enquête criminelle en cours, notamment en fournissant des informations d'identification sur les auteurs », ont déclaré les autorités. Il a fait la déclaration suivante.
Le tribunal a accédé à la demande mais a ordonné à Google de garder le secret, selon des documents consultés par Forbes. On ne sait toujours pas si Google a fourni aux autorités les données demandées. Lors d’un autre incident, les autorités ont demandé une liste des comptes qui « regardaient et/ou interagissaient » avec huit diffusions en direct sur YouTube. La police a demandé cette information après avoir appris qu'elle était surveillée via une diffusion en direct alors qu'elle fouillait une zone à la suite d'un rapport selon lequel des explosifs avaient été placés dans une poubelle. L'une de ces diffusions vidéo en direct a été publiée par le compte Boston and Maine Live, qui compte plus de 130 000 abonnés.
Un porte-parole de Google a déclaré à Forbes que l'entreprise suivait un « processus strict » pour protéger la vie privée de ses utilisateurs. Mais les critiques et les défenseurs de la vie privée s'inquiètent du fait que les agences gouvernementales dépassent les limites et utilisent leur pouvoir pour obtenir des informations sensibles auprès de personnes qui regardent certaines vidéos YouTube mais ne se livrent à aucune activité illégale.
« Ce que nous regardons en ligne peut révéler des informations profondément sensibles sur nos opinions politiques, nos passions, nos croyances religieuses et bien plus encore. » « Il est légitime de s'attendre à ce que les forces de l'ordre ne soient pas en mesure d'accéder à ces informations sans motif raisonnable », a déclaré à Forbes John Davisson, avocat principal à l'Electronic Privacy Information Center. « Cette ordonnance renverse cette hypothèse. »
De nouveaux points d’interrogation sur la confidentialité en ligne
Cet incident soulève de nouveaux débats sur la confidentialité en ligne et les pouvoirs de surveillance du gouvernement. Les attentes des utilisateurs quant à la confidentialité de leurs activités en ligne sont mises à l'épreuve par ces exigences gouvernementales. Cela soulève d'importantes questions sur la protection du droit à la vie privée à l'ère numérique et sur les limites de la capacité de l'État à surveiller les citoyens.
