Alors que les discussions sur l'avenir de la division jeux de Microsoft se poursuivent, la PDG de Xbox, Asha Sharma, s'est clairement opposée aux affirmations selon lesquelles la société envisageait de céder Xbox. Alors que Sharma a déclaré dans une interview au New York Times que « la Xbox n'est pas à vendre », il a déclaré que Microsoft continuerait d'évaluer différents modèles commerciaux et options de partenariat qui permettraient à nouveau à ses activités de jeux de croître. Cette déclaration fait suite à des informations antérieures selon lesquelles le PDG de Microsoft, Satya Nadella, et la directrice financière Amy Hood envisageaient la possibilité de séparer complètement la division Xbox. The Information a affirmé en juin que les deux dirigeants envisageaient la possibilité que Xbox quitte Microsoft, et dans ses nouvelles les plus récentes, il a déclaré que Nadella et Hood avaient commencé à soutenir le plan de restructuration préparé par Sharma. L'approche actuelle de l'entreprise se concentre donc sur la réduction des effectifs et le réalignage du modèle économique plutôt que sur la vente de Xbox.
Selon la déclaration de Sharma, Microsoft ne se contentera pas de simples changements organisationnels pour garantir à Xbox une structure plus durable à long terme. Le PDG de Xbox déclare que les options nécessaires au succès de l'entreprise seront évaluées, notamment en déterminant les bons partenariats et le modèle commercial approprié. Cette approche indique que des options plus larges, telles que la transformation de Xbox en une coentreprise indépendante ou une séparation complète de Microsoft, sont en veilleuse, du moins pour le moment. Nadella et Hood soutiendraient également la restructuration massive prévue pour Xbox. Malgré cela, le fait que la direction de l'entreprise ait évalué différentes options dans le passé montre que la structure de l'entreprise Xbox pourrait continuer à changer dans les années à venir.
Microsoft rend la structure Xbox plus petite et plus ciblée
Sharma a qualifié la restructuration de la division Xbox de « réinitialisation » en juin. Dans le cadre de ce programme, il est indiqué que Microsoft envisage de se séparer d'un maximum de 3 200 employés chez Xbox au cours de l'exercice 2027. Étant donné que l'exercice 2027 de Microsoft se terminera en juin, les licenciements ne devraient pas se produire d'un seul coup, mais sur une période plus longue. Satya Nadella a également soutenu ces changements dans le podcast Sources auquel il a récemment participé et a déclaré qu'il saluait les efforts de simplification de Sharma au sein de l'équipe. Selon Nadella, l'un des principaux objectifs de Microsoft est désormais de créer un modèle commercial durable tout en proposant des jeux à un plus grand nombre d'utilisateurs.
Les effets des restructurations ne se limitent pas au nombre de salariés. Alors que la marque Halo a été déplacée sous l'égide d'Activision, des changements organisationnels ont été apportés au sein des équipes de développement derrière Sea of Thieves et Age of Empires. Les ajustements plus larges effectués par Xbox Game Studios reposent sur la réduction des couches de gestion, le désinvestissement des petits studios et la concentration des ressources sur les plus grandes marques de jeux Microsoft. Ainsi, l’entreprise vise à créer une structure plus simple autour d’un nombre limité de franchises majeures, plutôt que de gérer de nombreux studios et projets différents au sein d’une même organisation. Bien que ce modèle puisse contribuer à réduire les coûts opérationnels, il peut également avoir pour conséquence que les projets expérimentaux ou à plus petite échelle ne trouveront pas autant de couverture au sein de Microsoft qu'auparavant.
La possibilité que les derniers changements transforment Xbox en une structure plus indépendante au sein de Microsoft est également à l'ordre du jour. L'organisation qui en résulterait pourrait s'approcher d'un modèle de filiale entièrement détenue par la société mère mais agissant de manière plus distincte sur le plan opérationnel, de la même manière que Microsoft gère LinkedIn, a indiqué la source. Une telle structure pourrait permettre à Xbox de se concentrer plus directement sur ses propres objectifs en matière de revenus, de coûts et de croissance. En outre, l'un des principaux problèmes reste de savoir comment Microsoft équilibrera différents secteurs d'activité tels que le Xbox Game Pass, le matériel de console, le contenu d'Activision Blizzard et ses propres studios de jeux sous un modèle économique unique. Les propos de Sharma montrent également que la société se concentre non seulement sur la réduction de la structure actuelle, mais également sur la recherche d'un modèle plus complet sur la manière dont Xbox gagnera de l'argent à long terme.
La possibilité que la Xbox soit vendue à l'avenir n'est pas totalement exclue dans la source, mais le chemin suivi aujourd'hui par la direction de l'entreprise n'indique pas un tel processus. Sharma affirme qu'il y a un long chemin à parcourir avec Microsoft et que la direction maintiendra une perspective à long terme. Cependant, la déclaration « Un plan est un plan jusqu'à ce que ce ne soit plus un plan », utilisée par le PDG de Xbox en février, révèle également que la direction de l'entreprise n'accepte pas l'approche actuelle comme immuable. Par conséquent, la priorité de Microsoft à ce stade est de réduire les coûts, de simplifier la structure de gestion et d'établir un ordre susceptible de permettre une croissance renouvelée autour des grandes marques de jeux, plutôt que de céder la Xbox. Même si le tableau actuel montre que la marque Xbox restera au sein de Microsoft, il devient de plus en plus clair que la division ne continuera pas à fonctionner avec la structure organisationnelle d'il y a quelques années.
