Le recours collectif intenté concernant la politique de vente de Sony via le PlayStation Store est passé à une nouvelle étape avec la décision des parties de faire un compromis. Dans l'affaire entendue aux États-Unis, le tribunal a donné son accord préliminaire à une offre de règlement d'environ 7,85 millions de dollars. Dans ce contexte, il est prévu que le crédit en magasin soit répercuté sur les comptes PlayStation Network des utilisateurs qui achètent des jeux numériques entre certaines dates.
Le processus en question couvre la période comprise entre avril 2019 et décembre 2023. Il est affirmé que les utilisateurs qui ont acheté des jeux numériques via le PlayStation Store pendant cette période ont été confrontés à des prix plus élevés en raison de l'élimination des canaux de vente alternatifs. En particulier, la suspension par Sony des codes de jeu et des ventes de coupons proposés par des vendeurs tiers en 2019 a été au centre des critiques au motif qu'elle limitait la concurrence.
L'affaire a été déposée pour la première fois en mai 2021 et il a été affirmé que Sony avait augmenté ses prix en restreignant la concurrence sur le marché des jeux numériques. Les plaignants ont fait valoir que les joueurs n'avaient pas accès à des prix plus abordables auprès de différents détaillants. Il a été déclaré qu'avec la suppression des options de vente alternatives proposées par des magasins tels que Best Buy et GameStop, les utilisateurs étaient directement dirigés vers le PlayStation Store. Il a été avancé que cette situation empêchait la formation des prix des jeux numériques dans un environnement concurrentiel plus flexible.
Comment fonctionnera le processus pour les utilisateurs du PlayStation Store ?
Il est précisé que le nombre d'utilisateurs jugés éligibles dans le cadre de l'accord dépasse 4,4 millions. Selon les informations partagées, les comptes qui achètent des jeux populaires tels que The Last of Us, NBA 2K18 et Need for Speed Rivals sont également inclus dans ce périmètre. Après approbation finale, il est envisagé que le crédit du magasin soit alloué directement aux comptes PSN des utilisateurs éligibles. Cependant, les détails du plan de distribution deviendront plus clairs avec la décision du tribunal à l'avenir.
En revanche, il convient de noter que l’affaire n’est pas encore totalement conclue. Le tribunal tiendra une séance « d'équité » le 15 octobre. Cette séance évaluera si le compromis sera finalisé et comment les fonds seront distribués. Pour cette raison, la date exacte des éventuels téléchargements sur les comptes des utilisateurs n'est pas encore claire.
En outre, cette affaire aux États-Unis n’est pas la seule procédure judiciaire à laquelle Sony est confronté. Un recours collectif similaire déposé au Royaume-Uni vise également les politiques de tarification des jeux numériques et du contenu de jeu de la société. L'affaire en Angleterre allègue que Sony facturait à ses utilisateurs plus qu'il n'aurait dû. Il est indiqué qu'à la suite de l'affaire en question, l'entreprise pourrait être confrontée à une indemnisation pouvant atteindre des milliards de dollars.
En plus de tout cela, les politiques commerciales mises en œuvre par les propriétaires de plateformes sur le marché des jeux numériques font débat depuis longtemps. La structure de l’écosystème fermé des fabricants de consoles affecte directement la détermination des prix des contenus. Cette situation est remise en question de temps à autre par les utilisateurs et les organismes de réglementation. Les affaires déposées, comme celle de Sony, fournissent des signaux importants sur la façon dont les conditions de concurrence dans le secteur seront façonnées.
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