SpaceX a complété son réseau de satellites, directement connectés aux téléphones mobiles, avec les 20 nouveaux satellites Starlink qu'il a envoyés dans l'espace avec la fusée Falcon 9 cette semaine. Treize des satellites lancés mercredi peuvent communiquer avec des téléphones mobiles sans avoir besoin d'appareils supplémentaires. Cette évolution marque une nouvelle ère dans le domaine de la communication mondiale.
Cette étape de SpaceX s'est accélérée la semaine dernière lorsque la Federal Communications Commission (FCC) des États-Unis a approuvé la coopération de l'entreprise avec T-Mobile. Ce partenariat, annoncé en 2022, vise à permettre aux téléphones mobiles de fonctionner sur le réseau satellite. Ce système, qui vise à renforcer les infrastructures de communication, notamment dans les régions difficiles d'accès, se présente comme une innovation importante dans les technologies satellitaires.
Caractéristiques des nouveaux satellites Starlink
SpaceX précise que ce système, baptisé Starlink Direct to Cell, vise à résoudre les problèmes de communication dans les zones mortes en se connectant directement aux téléphones mobiles. Selon la déclaration de la société, ces satellites fonctionneront comme des « tours de téléphonie mobile dans l'espace », s'intégrant aux réseaux existants et fournissant un service de type itinérance.
Le réseau Starlink compte actuellement 6 799 satellites actifs en orbite, dont environ 330 ont la capacité de communiquer directement avec les téléphones mobiles. Elon Musk a déclaré que jusqu'à 10 Mbps de bande passante par faisceau peuvent être fournis pour les téléphones mobiles non modifiés. Il est prévu d'augmenter encore cette capacité à l'avenir et de permettre au réseau de desservir une base d'utilisateurs plus large.
Les satellites, qui fonctionnent avec un système de communication laser, visent à se connecter au réseau Starlink existant et à fournir une connectivité dans une vaste zone géographique, des zones rurales jusqu'aux mers ouvertes. Ce système est d'une grande importance pour assurer une communication ininterrompue, notamment en cas d'urgence.
À commencer par T-Mobile, se répandra dans le monde entier
Cette technologie a été développée pour la première fois en collaboration avec T-Mobile. Cependant, les responsables de SpaceX ont souligné que la technologie Starlink Direct to Cell était également ouverte à d'autres sociétés de télécommunications dans le monde. Le directeur de SpaceX, Ben Longmier, a déclaré que ce système avait le potentiel de créer une infrastructure de communication mondiale et que les portes étaient ouvertes à la coopération avec d'autres opérateurs.
Le service devrait être proposé aux utilisateurs en 2025. Toutefois, les progrès rapides du développement laissent entrevoir la possibilité que le système puisse être mis en service plus tôt dans certaines régions. D'autre part, cette technologie est vitale non seulement pour les utilisateurs individuels mais aussi pour des situations critiques telles que la restauration des infrastructures de communication dans les régions touchées par des catastrophes naturelles.
Grâce à ce projet, SpaceX vise à étendre l'accès à la communication dans le monde entier. Le système a le potentiel d’offrir des opportunités significatives à la fois aux utilisateurs individuels et aux collaborations d’entreprise. L'implication d'un plus grand nombre d'entreprises de télécommunications dans la coopération dans ce domaine à l'avenir pourrait contribuer à une plus grande diffusion des technologies de communication spatiales dans la vie quotidienne.
