Yelp a intenté une action en justice antitrust contre Google, portant devant les tribunaux ses plaintes antitrust accumulées depuis longtemps. Yelp a déposé cette plainte, citant le comportement monopolistique de Google et les pratiques anticoncurrentielles dans les services de recherche locale. Le procès intervient quelques semaines seulement après qu'un juge fédéral américain a qualifié Google de monopole illégal. Yelp affirme que Google entrave la croissance de ses concurrents en faisant injustement la promotion de ses propres services de recherche locale.
Selon les affirmations de Yelp, Google donne la priorité à ses propres services de recherche locale dans les résultats de recherche, dirigeant ainsi les utilisateurs vers ces services et empêchant la croissance d'autres concurrents. Yelp définit cela comme une « liaison de produits » et affirme qu'il s'agit d'une pratique illégale. L'entreprise affirme que ces pratiques affaiblissent la concurrence et réduisent la qualité des services de recherche locale. Yelp demande au tribunal de mettre fin aux pratiques anticoncurrentielles de Google et d'indemniser les dommages.
La bataille antitrust en cours contre Google
Yelp a demandé un procès devant jury dans le cadre de ce procès contre Google et a déposé la plainte auprès du tribunal du district nord de Californie. Le même tribunal avait déjà statué dans le procès intenté par Epic Games contre Google que Google détenait le monopole sur la boutique d'applications. Il est indiqué que le procès antitrust remporté par le ministère américain de la Justice contre Google a également joué un rôle important dans le dépôt de cette plainte par Yelp. Jeremy Stoppelman, PDG de Yelp, a déclaré qu'après cette décision, le vent a changé dans les affaires antitrust et qu'il est temps d'agir.
Yelp avait déjà déposé des plaintes contre Google sur diverses plateformes avec des allégations similaires. L’entreprise a exprimé ses plaintes contre Google au Sénat américain en 2020 et a déposé une plainte contre Google avec des allégations similaires auprès de l’Union européenne. Cependant, jusqu’à présent, il semblait que ces affirmations n’étaient pas suffisamment étayées sur le plan juridique. Les allégations de Yelp incluent que Google a conçu ses pages de résultats de recherche pour réduire la visibilité des moteurs de recherche spécialisés tels que Yelp et TripAdvisor. Cependant, ces allégations avaient déjà été soulevées par un groupe de procureurs généraux des États, mais ont été rejetées par le tribunal.
Google a déclaré avoir jugé les allégations de Yelp infondées et a rappelé que ces allégations avaient déjà été rejetées par la Commission fédérale du commerce (FTC) des États-Unis et, plus récemment, par le ministère américain de la Justice. Dans la déclaration de Google, il a été déclaré que de telles allégations de Yelp ne sont pas nouvelles et que la société se défendra fermement contre ces allégations.
Yelp affirme que les plus grands perdants de ces pratiques de Google sont les consommateurs. La société affirme qu’en empêchant les utilisateurs de quitter la plateforme, Google entrave la croissance d’autres services de recherche verticaux et la possibilité de mieux servir l’utilisateur. Yelp déclare que cela incite moins Google à améliorer la qualité du contenu et à afficher des résultats moins pertinents mais toujours rentables.
D'un autre côté, Yelp affirme que de telles pratiques de Google nuisent également aux annonceurs. La société affirme qu'en supprimant la concurrence, Google est en mesure de facturer davantage pour les annonces de recherche locale, ce qui a un impact négatif sur les annonceurs. Selon Yelp, les revenus publicitaires de Google sur les recherches ont augmenté de plus de 20 % par an au cours de la dernière décennie, et cette augmentation s'est produite alors même que l'entreprise augmentait sa part de marché.
