Le PDG d'Apple, Tim Cook, a exprimé de sérieuses inquiétudes en matière de confidentialité concernant le projet de loi fédéral visant à améliorer la sécurité en ligne des enfants lors de ses réunions avec le Congrès américain. Lors d'une réunion avec des membres du comité de l'énergie et du commerce de la Chambre des représentants des États-Unis, Cook a déclaré que la loi en question pourrait obliger Apple à vérifier l'âge des utilisateurs, ce qui pourrait amener l'entreprise à collecter des informations d'identification sensibles auprès de ses utilisateurs, y compris des enfants.
L'objectif principal du projet de loi est d'empêcher les utilisateurs mineurs d'accéder à des contenus préjudiciables. Cette loi, baptisée « App Store Accountability Act », vise à accroître la responsabilité des magasins d'applications, notamment ceux qui déterminent l'âge de l'utilisateur et limitent l'utilisation des applications en conséquence. Cependant, Apple estime que cette approche pourrait nuire à la vie privée des utilisateurs.
Critiques du projet de loi d'Apple et de Google axées sur la confidentialité
Tout comme Apple, Google est également prudent quant au projet de loi, affirmant que les exigences de vérification de l'âge nécessiteraient de collecter des documents sensibles tels que des actes de naissance directement auprès de l'utilisateur. D’un autre côté, des sociétés telles que Meta affirment que de telles réglementations ne peuvent être efficaces que si elles sont mises en œuvre au niveau du magasin d’applications. Meta déclare que pour que les limites d'âge soient appliquées sur les plateformes de médias sociaux, il est essentiel que les magasins d'applications assument leurs responsabilités à cet égard.
Hilary Ware, directrice de la confidentialité mondiale chez Apple, a déclaré dans la lettre qu'elle a envoyée à la Chambre des représentants la semaine dernière que certaines propositions législatives ne sont pas suffisamment sécurisées en termes de confidentialité et que la responsabilité de vérification de l'âge confiée aux magasins d'applications peut conduire à une collecte inutile d'informations sensibles sur les utilisateurs. Ware a souligné que même les applications qui proposent uniquement des résultats météorologiques ou sportifs, par exemple, seront incluses dans ce processus de vérification.
Des projets de loi similaires ont commencé à entrer en vigueur au niveau des États. Le Texas a adopté une loi exigeant le consentement parental pour les utilisateurs de moins de 18 ans afin de télécharger des applications ou d'effectuer des achats via l'application. L'Utah a été le premier État à mettre en œuvre une réglementation similaire dans ce domaine. D’autre part, l’Australie a adopté cette semaine une réglementation interdisant l’utilisation des médias sociaux aux personnes de moins de 16 ans dans tout le pays.
Même si de telles initiatives bénéficient généralement du soutien du public, elles suscitent d’intenses débats en coulisses entre les entreprises technologiques et les organismes de réglementation. Une enquête menée par Pew Research en 2023 a révélé que 81 % des Américains soutiennent l'exigence du consentement parental pour que les enfants puissent ouvrir des comptes de réseaux sociaux, tandis que 71 % estiment que les pratiques de vérification de l'âge sont nécessaires pour l'utilisation des réseaux sociaux.
Bien que les mesures de sécurité en ligne soient conçues pour protéger les enfants des contenus préjudiciables, les grandes entreprises technologiques soutiennent que des solutions plus équilibrées et centrées sur l'utilisateur devraient être développées en ce qui concerne la sécurité des données des utilisateurs. Dans ce contexte, des entreprises comme Apple estiment qu'il serait plus approprié de confier la responsabilité aux parents plutôt qu'aux magasins d'applications.
