Un résultat inattendu est apparu dans le procès pour violation de brevet intenté par Apple contre Masimo, qui opère dans le domaine des technologies de la santé. Alors qu'un jury fédéral du Delaware, aux États-Unis, a statué que Masimo avait violé certains brevets d'Apple, Apple n'a reçu que 250 $ de dommages et intérêts. Ce montant constitue l'indemnisation minimale fixée par la loi américaine, révélant qu'Apple s'est concentré sur la protection de ses droits de propriété intellectuelle plutôt que sur le gain financier dans cette affaire. L'avocat d'Apple, John Desmarais, a déclaré dans son discours de clôture que le montant de l'indemnisation était symbolique et que le but principal était de protéger les droits technologiques.
Selon la décision du jury, les modèles de montres intelligentes W1 et Freedom de Masimo et le module de santé ont violé un brevet d'Apple, tandis que le chargeur utilisé avec ces produits a violé un autre brevet d'Apple. Cette violation de Masimo a été considérée comme « intentionnelle ». Alors qu'Apple propose ces dernières années des technologies de santé innovantes telles que la fonction de mesure du niveau d'oxygène dans le sang dans le domaine des montres intelligentes, la démarche similaire de Masimo a approfondi le conflit de propriété intellectuelle entre les deux sociétés. Dans ce contexte, Apple a intenté cette action en justice en attirant l'attention sur la similitude des technologies de surveillance de la santé de Masimo avec Apple Watch.
Cette affaire, déposée en 2020 et couvrant de nombreuses plaintes pour contrefaçon de brevet, n'est pas le premier litige entre les deux sociétés. Masimo a affirmé qu'Apple avait bénéficié de ses propres technologies en embauchant ses anciens employés en train de développer des fonctionnalités de santé telles que le capteur d'O2. En outre, la décision de la Commission américaine du commerce international (ITC) au début de cette année a empêché la vente aux États-Unis des modèles Apple dotés d'une fonction de mesure du niveau d'oxygène dans le sang. Apple s'est adapté à cette restriction et a lancé de nouveaux modèles d'Apple Watch sans cette fonctionnalité.
Masimo, avec le soutien de l'ITC dans sa concurrence avec Apple, a exigé des restrictions sur les produits Apple sur le marché américain. L'ITC a accepté cette demande et a statué que la technologie des capteurs d'oxygène dans le sang d'Apple violait les brevets Masimo. Après cette décision, des modèles tels que l'Apple Watch Series 9 et l'Ultra 2 ont commencé à être vendus aux États-Unis sans fonction de mesure de l'oxygène dans le sang. Le dernier modèle Apple Watch Series 10 ne dispose pas de cette fonctionnalité. Cette situation semble affecter directement les futures stratégies d'Apple en matière de technologies de santé.
Alors que l'avenir de cette bataille juridique entre Apple et Masimo reste incertain, les efforts des deux sociétés pour se démarquer sur le marché des technologies innovantes de santé intensifient encore la bataille pour les droits de propriété intellectuelle. Le faible montant d’indemnisation qu’Apple a reçu dans cette affaire peut être considéré comme une victoire symbolique ; Cependant, de tels cas peuvent potentiellement affecter les stratégies et les innovations de produits des deux sociétés à long terme. La demande de Masimo de restrictions à l'importation des produits Apple, avec le soutien qu'elle reçoit de l'ITC et d'autres autorités judiciaires, indique que la concurrence se poursuivra sans relâche.
