Apple risque une amende de 38 milliards de dollars en Inde

La position d'Apple dans l'enquête sur la concurrence en Inde a exposé l'entreprise à un risque élevé de sanctions. Le processus a atteint une étape critique car Apple n'a pas soumis les données financières nécessaires dans le cadre de l'enquête menée par la Commission indienne de la concurrence (CCI). Selon les informations fournies par Reuters, l'audience finale aura lieu le 21 mai, et cette date constituera un tournant important qui déterminera le déroulement de l'enquête.

L'enquête, lancée par la CCI en octobre 2024, repose sur l'allégation selon laquelle Apple ferait pression sur les développeurs avec le système d'achat intégré sur l'App Store. Le régulateur affirme que les développeurs sont obligés d'utiliser la propre infrastructure de paiement d'Apple. Même si l’on prétend que cette situation a des effets restrictifs sur la concurrence, le tableau est différent du côté d’Apple. La société déclare que le système d’exploitation Android est de loin plus répandu sur le marché indien et que les iPhones ont une part de marché relativement faible.

Malgré cela, les données du marché indiquent que la position d'Apple en Inde s'est renforcée au fil du temps. Selon les données partagées par Counterpoint Research, la part de l'entreprise sur le marché des smartphones a atteint 9 % d'ici 2025. Cette augmentation fait que l'influence d'Apple dans le pays est plus discutée que par le passé.

L'incapacité d'Apple à fournir des données affecte le déroulement de l'enquête

Dans la dernière décision de la CCI, il est indiqué qu'Apple a eu suffisamment de possibilités de fournir les informations financières nécessaires. Malgré cela, il est précisé que l’entreprise ne partage toujours pas ces données, qui jouent un rôle essentiel dans le calcul d’une éventuelle pénalité. L'institution souligne qu'en raison du manque d'informations en question, il est difficile que le processus se déroule sans heurts. Apple, en revanche, suit une ligne de défense différente à ce stade et rappelle qu'elle a déjà discuté du cadre juridique concernant les sanctions en matière de concurrence en Inde dans une affaire distincte.

Selon l'évaluation de l'entreprise, le montant des amendes qui pourraient être imposées à la suite de cette enquête pourrait atteindre 38 milliards de dollars. Ce chiffre indique une taille remarquable non seulement pour l’Inde mais aussi pour le secteur technologique mondial. Toutefois, la décision finale de l’autorité de régulation sera façonnée en fonction des données à présenter et des défenses à présenter.

Ce n'est pas la première fois que des tensions surviennent entre Apple et le gouvernement indien. Auparavant, la demande d'ajouter l'application soutenue par l'État appelée Sanchar Saathi aux iPhones comme préinstallée était à l'ordre du jour, mais Apple n'a pas répondu positivement à cette demande. Dans la période suivante, l’administration indienne a pris du recul par rapport à cette obligation. Toutefois, l’enquête actuelle en matière de concurrence ne bénéficie pas d’une flexibilité similaire et le processus se déroule de manière plus rigide.

En plus de tout cela, la CCI a donné deux semaines supplémentaires à Apple pour soumettre ses réponses avant l'audience finale. Même s'il est curieux de savoir quel type de stratégie l'entreprise suivra au cours de cette période, la décision devrait affecter non seulement Apple mais également les discussions en cours à l'échelle mondiale concernant les politiques des magasins d'applications. Dans ce contexte, la possibilité que les développements en Inde puissent servir d’exemple pour des initiatives réglementaires similaires n’est pas exclue.