Lorsque Apple a commencé à fournir un soutien limité à la communication par satellite aux iPhones en 2022 pour les urgences, il s'est avéré qu'il y avait des cibles beaucoup plus importantes derrière ce mouvement. Les plans de l'entreprise, qui remontent à des années, comprenaient un service Internet satellite complet, qui ne se limitait pas aux messages courts. Cependant, ce rêve s'est limité à de nombreuses raisons différentes au fil du temps. En particulier, les relations avec les opérateurs, les réglementations sur le gouvernement américain et un processus de proposition directement impliqué dans Elon Musk, ont conduit à Apple.
En 2015, Apple a commencé à travailler sur une initiative secrète appelée «Project Eagle Ile avec Boeing. Ce qui était prévu avec ce projet était de placer la connexion Internet directement avec les iPhones en plaçant des milliers de satellites en orbite. L'expansion de ce service avec de petites antennes pour les utilisateurs domestiques faisait également partie du plan.
Apple a dû limiter le projet par peur de risquer les relations avec les opérateurs
Cependant, l'administration Apple était sérieusement préoccupée par les dommages de cette initiative avec les opérateurs mobiles. En particulier, le PDG Tim Cook pensait que les partenariats commerciaux seraient difficiles si les fournisseurs de données mobiles étaient exclus dans le cadre de ce projet. Cette préoccupation a conduit au rétrécissement de la portée du projet au fil du temps et même à la mise en place de certains aspects. Étant donné que les opérateurs étaient essentiels pour Apple à la fois en termes de marketing et de distribution, cela n'était pas surprenant.
Cependant, le seul problème contre Apple n'était pas limité à la sensibilité de l'opérateur. En 2022, quand Elon Musk a appris qu'Apple annoncerait une nouvelle fonctionnalité satellite avec l'iPhone 14, il a soumis une offre spéciale à Apple via SpaceX. Selon la proposition de Musk, si Apple effectuait un paiement prépayé de 5 milliards de dollars, StarLink ne servirait que des iPhones uniquement pendant 18 mois. À la fin de cette période, Apple a dû poursuivre le service en payant 1 milliard de dollars par an.
La proposition de Musk avait une pression de temps au-delà des grandes quantités qu'il contenait. Apple n'a reçu que 72 heures pour évaluer cette offre. Selon des sources, Musk a déclaré que si la pomme rejetait l'offre, il annoncerait un service satellite similaire. Apple a rejeté ce repos et l'offre n'a pas été acceptée.
Après cette décision, Elon Musk a tenu sa promesse et deux semaines avant l'annonce de l'iPhone 14, une coopération entre SpaceX et T-Mobile a été annoncée. Grâce à ce partenariat, il a été annoncé que la fonctionnalité de messagerie sera présentée dans des zones non couvertes par le biais de satellites StarLink. Ce développement a montré à quel point la concurrence par satellite entre Apple et Musk se trouve sur un terrain en béton et agressif.
Les principales raisons du service satellite d'Apple encore gratuitement sont basées sur ces développements. La préoccupation de l'entreprise est que l'administration américaine peut classer Apple comme un opérateur de télécommunications si le service est payé. Dans un tel cas, Apple peut devoir fournir un accès légal à un suivi des services de messagerie conformément aux lois fédérales.
Cette possibilité renforce davantage l'approche d'abstrainer de l'entreprise, en particulier compte tenu de l'importance d'Apple pour la confidentialité. Dans les services qui utilisent un cryptage final à la fin comme iMessage, la possibilité d'ouvrir la porte arrière contredit sérieusement la philosophie d'Apple. Pour cette raison, la direction de l'entreprise préfère maintenir les services satellites limités à des situations plus complètes et d'urgence. Cette stratégie limitée vise à réduire les risques de confidentialité et de réglementation.
Certains cadres supérieurs d'Apple pensent que ce service devrait être complètement annulé. Craig Federight de la section des logiciels fait partie des allégations selon lesquelles il a préconisé ce point de vue. Mais cette perspective ne trouve pas la même réponse dans chaque segment. Cette année, le modèle Apple Watch Ultra 3 peut être livré avec le support de connexion par satellite.
Malgré tous ces développements, Apple semble ne pas vouloir dépasser une certaine limite de communication par satellite. Dans tous les cas, il est clair qu'Apple est extrêmement prudent lors de l'intégration de cette technologie dans son écosystème.
